首先，需要确定项目中数据量的需求，从而决定光纤主干的类型。
要确定网络的信息量及带宽，首先要根据客户需求计算出信息点数量。假设在同一时间，有50%的信息点在被使用，而每个用户将占用20M的带宽，那么根据信息点的数量，就可以得到当前弱电间信息主干的带宽需求量。根据求得的数据量，可以得到所需敷设光纤的芯数。值得注意的是，在综合布线光纤主干的设计中，主干系统应考虑100%冗余备份。
接下来应确认光纤类型及数量：
（1）根据光纤敷设位置确定光纤类型：室内/室外/室内外/铠装等。
（2）根据传输距离、传输速度等方面确定：多模（OM1/OM2/OM3）/单模。
（3）根据接插件需求确定：LC/SC等光纤类型。
（4）根据布线结构及现场情况确定光纤长度：长度=（距主配线架的层数×层高+弱点井到主配线架的距离+端接容限）× 每层需要根数；注意：端接容限中光纤部分为10m。
（5）根据防火要求，确定光纤外皮是否为低烟无卤。
目前对于网络结构来讲,主要采用分层星型结构，网络分为二级。
第一级是网络中心，为中心节点，布置网络的核心设备，如路由器、交换机、服务器（WWW服务器、电子邮件服务器），并预留对外的通信接口。
第二级是各配线间的交换机，为二级节点。在楼内设置光纤主干作为数据传输干线，从核心层到二级节点，并在分配线间端接。二级交换机可以采用以太网或快速以太网交换机，它向上与网络中心的主干交换机相连，向下直接与服务器和工作站连接。
根据上述的网络结构，在综合布线系统中，我们也采用星型结构的设计。星型的物理结构是一种灵活的物理结构，可以通过不同的适配器或网络设备构成不同的逻辑结构，既适合于电话系统的需求，同时也适合于计算机网络以及其他智能系统的要求。整个结构大体分为两级星型及主干部分和水平部分，主干部分的星型结构中心在一层弱电接入房，辐射向各个楼层，而介质分别使用光纤和大对数双绞线。水平部分的星型中心在楼层配线间，由配线架引出水平双绞线到各个信息点。在星型结构的中心均为管理子系统，通过两点式的管理方式实现整个布线系统的连接、配置及灵活的应用。
此外，考虑到网络系统根据客户要求可能会被设计为几个需要物理分隔的网段（如外网、办公网、管理网、弱电网等）。同样，综合布线系统应根据应用将布线物理隔离。
对于现代化办公大楼来讲，IP电话被越来越多地运用到实际工作当中。对于综合布线系统来说，IP电话的信息传输同样将由光纤主干来承担，而无需架设传统的大对数铜缆。而对于某些仍然需要模拟方式传输的设备（如传真机），可以通过网关设备将其转换为TCP/IP方式。
数据机房光纤主干系统的结构
在数据机房或数据中心中设立总配线区（MDA）。网络设备、服务器以及在大楼总配线架（MDF）汇总的光纤，都被再次在机房或数据中心内汇聚到主配线区中。通过主配线区之间的光纤跳线，完成设备之间的跳接。
主配线架到设备机柜之间建议采用相对固定的预连接光缆，避免了设备之间直接跳线所造成的跳线混乱和在设备上经常插拔跳线的情况。
可在主配线区域采用高密度的配线架，如5HU的空间达到288芯的配线功能，产品结构采用模块化结构。主干光纤采用预连接的光缆，不需要现场端接，便于系统扩容时，只需直接端接预连接光缆的连接器，主干采用MPO的连接器，直接插接模块，以节约整体安装时间，方便机房的维护。
a.架空光缆
架空光缆是架挂在电杆上使用的光缆。这种敷设方式可以利用原有的架空明线杆路，节省建设费用、缩短建设周期。架空光缆挂设在电杆上，要求能适应各种自然环境。架空光缆易受台风、冰凌、洪水等自然灾害的威胁，也容易受到外力影响和本身机械强度减弱等影响，因此架空光缆的故障率高于直埋和管道式的光纤光缆。一般用于长途二级或二级以下的线路，适用于专用网光缆线路或某些局部特殊地段。
b. 直埋光缆
这种光缆外部有钢带或钢丝的铠装，直接埋设在地下，要求有抵抗外界机械损伤的性能和防止土壤腐蚀的性能。要根据不同的使用环境和条件选用不同的护层结构，例如在有虫鼠害的地区，要选用有防虫鼠咬啮的护层的光缆。根据土质和环境的不同，光缆埋入地下的深度一般在0.8m至1.2m之间。在敷设时，还必须注意保持光纤应变要在允许的限度内。
c.管道光缆
管道敷设一般是在城市地区，管道敷设的环境比较好，因此对光缆护层没有特殊要求，无需铠装。
管道敷设前必须选下敷设段的长度和接续点的位置。敷设时可以采用机械旁引或人工牵引。一次牵引的牵引力不要超过光缆的允许张力。制作管道的材料可根据地理选用混凝土、石棉水泥、钢管、塑料管等。
d.水底光缆
水底光缆是辐射于水底穿越河流，湖泊和滩岸等处的光缆，这种光缆的敷设环境比管道敷设，直埋敷设的条件差得多。水底光缆必须采用钢丝或钢带铠装的结构，护层的结构要根据河流的水文地质情况综合考虑。例如在石质土壤，冲刷性强的季节性河床，光缆遭受磨损，拉力大的情况，不仅需要粗钢丝做铠装，甚至要用双层的铠装，施工的方法也要根据河宽，水深，流速，河床图纸等情况进行选定。水底光缆的敷设条件比直埋光缆严峻许多，修复故障的技术和措施也困难得多，所以对水底光缆的可靠性要求也比直埋光缆高。
海底光缆也是水底电缆，但是敷设环境条件比一般水底光缆更加严峻，要求更高，对海底光缆系统及其原件使用寿命要求在25年以上。
针对各种应用和环境条件等，通信光缆有架空、直埋、管道、水底、室内等敷设方式。
